Vass Sándor készített 2022-ben egy Primo-hoz csatlakoztatható kártyát, amely lehetővé teszi a rajta lévő 512 kB-os EEPROM-ból programfájlok betöltését a Primo memóriájába, vagy akár ROM változat indítását a gép eredeti belső ROM-jának helyén.

Használat előtt a kártyán lévő EEPROM-ot (flash memóriát) fel kell tölteni a szükséges Primo programokkal vagy ROM tartalmakkal; ezt a folyamatot egy Windows eszköz, az mcromgen.exe generátor program segíti. Ennek bemenete egy kitöltött konfigurációs fájl (rögzített formátumú .plst file), ami definiálja az EEPROM-ba kerülő programokat; kimenete pedig az ezeket tartalmazó .mcrom kiterjesztésű bináris fájl. Az EEPROM-ba kerülő programok között lehetnek tehát ROM tartalmak (.rom fájlok), kazetta formátumú programok (.ptp fájlok), vagy lemezes formátumú programok (.pri fájlok). A konfigurációs fájl elkészítését egy template segíti.

Az EEPROM tartalma egyrészt egy betöltő firmware (firmware-boot.bin), másrészt pedig (1000H hexa címtől) az mcromgen.exe által generált .mcrom bináris fájl tartalma (azaz a konfigurációs fájlban megadott ROM tartalmak és programok). A betöltő firmware a konfigurációs fájl által leírt programokról egy menüt rajzol ki, ebben a nyilakkal vagy az AY illetve ÉÁ gombokkal lehet navigálni. A program betöltése a Return gombbal történik.

A menüt tartalmazó képernyő

A fejlesztés forrásai megtalálhatók a következő helyeken:

• GitHub: Primo-Multicart512kB
• Open Source Hardware Lab: PrimoCart-512kB hardver (ugyanez a github-on is elérhető)
• (A GitHub projekt lokális másolata 2023 októberéből itt)

A GitHub-on található tartalmak a következők:

• binaries könyvtár:
  • mcromgen.exe - Windows-os generátor program
  • 512k-image-template.plst - konfigurációs fájl minta
  • firmware-boot.bin - betöltő firmware, az EEPROM tartalmának része
  • ImageExample-OG.bin - egy teljes EEPROM tartalom
  • ImageExample-VG.bin - egy másik teljes EEPROM tartalom
• source könyvtár:
  • firmware alkönyvtár - a firmware-boot.bin file forrása (az ASM80.COM online Z80 IDE-vel készült)
  • hardware alkönyvtár - az exportált kapcsolási rajz és nyomtatott áramköri terv (az EasyEDA online IDE-vel készült)
  • imagebuild alkönyvtár - az mcromgen.exe generátor Pascal forrása (a program Lazarus-ban készült)
• gerber könyvtár: Nyomtatott áramköri tervek
• images könyvtár: Képek és kapcsolási rajz
• readme.md - leírás a projektről

A kapcsolási rajz

Jellegzetességek:

• A kártyán található LED akkor világít, ha a kártyán található EEPROM használatban van (pl. programlista betöltése, vagy ROM indítása és használata).
• A kártyán található RESET gomb a Primo gépet reseteli (hardver reset).
• A Multicart használata nélkül újraindítható a Primo a BRK gomb lenyomásával.
• A Primo ROM lecsélése és az új ROM-mal egy program indítása együtt is megoldható; ez esetben a Space-szel kell kijelölni a ROM-ot, majd a programot a Return gombbal indítani. A konfigurált programok között érdemes a ROM-okat előre helyezni, ott könnyebben lehet azokból választani.